Continuazione in fase esecutiva: quando il giudice deve valutare anche i gruppi di reati

Con la sentenza n. 19939 del 19 marzo 2026, la Prima Sezione penale della Cassazione ha ribadito un principio di grande rilievo pratico in tema di continuazione in fase esecutiva ex art. 671 c.p.p.: il giudice non può rigettare la richiesta limitandosi a osservare che i reati sono numerosi e distribuiti in un ampio arco temporale, se l’istanza riguarda anche specifici gruppi di reati tra loro omogenei .

Il caso

Il condannato aveva chiesto il riconoscimento del vincolo della continuazione con riferimento a più reati giudicati in diversi procedimenti. La Corte d’appello, in funzione di giudice dell’esecuzione, aveva respinto l’istanza ritenendo che la pluralità degli illeciti, commessi tra il 1991 e il 2021, esprimesse una scelta di vita criminale e non un unico disegno criminoso .

La Cassazione ha però rilevato che la domanda non mirava necessariamente a unificare tutti i reati, ma anche, in via subordinata, a ottenere la continuazione per singoli gruppi caratterizzati da contiguità temporale, omogeneità delle violazioni e identità del modus operandi .

Il principio affermato

Secondo la Suprema Corte, l’ampio arco temporale non esonera il giudice dall’obbligo di verificare se la continuazione possa essere riconosciuta almeno per sottogruppi di reati cronologicamente e fattualmente vicini .

Non solo. Il giudice dell’esecuzione deve anche confrontarsi con eventuali precedenti riconoscimenti del vincolo della continuazione già intervenuti, sia in fase cognitiva sia in fase esecutiva. Tali precedenti non sono automaticamente vincolanti, ma non possono essere ignorati: per discostarsene serve una motivazione puntuale e concreta .

Perché la sentenza è importante

La decisione rafforza le garanzie difensive nella fase esecutiva e richiama i giudici a un esame non astratto e non cumulativo, ma aderente alla concreta struttura della richiesta. In altri termini, se la difesa individua gruppi di reati sostenendo l’esistenza di un disegno criminoso unitario per ciascuno di essi, il giudice deve pronunciarsi su quella specifica prospettazione .

Conclusione

La Cassazione conferma dunque che, in materia di continuazione:

• non basta richiamare il lungo arco temporale per escludere il vincolo;

• occorre valutare anche la continuazione parziale per gruppi di reati;

• le precedenti valutazioni favorevoli devono essere considerate e, se superate, lo devono essere con motivazione adeguata